Flexibiliteit is gevraagd tijdens een expeditiecruise, in het hoge Noorden is alles afhankelijk van de ijsomstandigheden. Soms wordt het dagprogramma helemaal omgegooid om een maximale beleving te creëren, iets wat niet gebeurt op grotere cruiseschepen. Elke dag is een verrassing, maar beleving staat centraal!
Sinds 2015 is er op Alexandra Land terug een bewoond station van Russische rangers, die alle inreisformaliteiten in orde brengen. Geduld is hier een mooie eigenschap. Geniet nadien van het bezoek aan de noordelijkste orthodoxe kerk ter wereld.
Stap op Bell Island terug in de voetsporen van beroemde avonturiers, de hut van de Lee Smith Expeditie is nog altijd een stille getuige. Op het meest zuidelijke punt van Wilczek Island bevindt zich het eenzame graf van machinist Otto Krisch. Hij was het enige slachtoffer van de Payer Wayprecht Expeditie.
Een verdere mogelijke stop is voorzien op Hall Island, bij Kaap Tegetthoff. Zeer indrukwekkend zijn de rotsformaties, die als haaienvinnen in de hoogte uitsteken. Gaan we aan land kunnen op Alger Island? Hier overwinterden de medereizigers van de Amerikaanse Arctic expeditie van A. Baldwin. Wanneer het weer het toelaat, gaan we per zodiac een tour maken rond de driftende ijsschollen in de baai en misschien zien we wel ijsberen?
Eén van de meest unieke plaatsen in Franz-Josef-Land is Champ Island. Het indrukwekkende landschap met ijsbedekte pieken en flankerende gletsjers zijn een wonder van de natuur. Een aantal van deze ontelbare rotsformaties zijn perfect rond : een geologisch wonder of is de duivel hier in het spel? Volgens wetenschappers werden de bolvormige rotsformaties zo gevormd door afzetting van chemicaliën in de gesteentelaag. Ze kunnen tot wel 2m diameter breed zijn!
In de Tikhaya baai gaat de kapitein proberen zo dicht mogelijk bij de Rubini rots te varen, zodat u de kans krijgt om veel arctische vogelsoorten te kunnen spotten. Kaap Heller en Wilczek Land is een ander mogelijke halte op deze cruise. In 1899 overwinterden hier 2 matrozen van de Welle Expeditie, die wachtten op de terugkeer van hun collega’s, die probeerden de Noordpool te bereiken. Zoals overal kan men hier rekenen op een bezoek van ijsberen en zeezoogdieren.
Bij het bezoek aan de Stolichky en Appolonov Eilanden gaat u meer het gevoel van expeditie krijgen. Zowieso is bij deze expeditiecruise alles afhankelijk van het weer. Op de stranden kan veel ijs liggen zodat de toegang beperkt is. Maar deze eilanden zijn vooral bekend voor de ontelbare walruskolonies. Regelmatig liggen honderden van deze machtige dieren op het strand ofwel liggen ze te rollebollen in het water. Een uitdaging voor diegenen die met de zodiac moeten varen, een feest voor de fotoliefhebbers!
De eilanden en de fjorden in de Arctic zijn enkele van de meest speciale en interessante kajakgebieden van de wereld. Geniet van afkalvende gletsjers in Spitzbergen, het zee-ijs in de Arktische Oceaan – dit in veilige en comfortabele kajaks. Een kajakexpeditie kan men op voorhand boeken mits een supplement van 625 Euro per persoon.